Lesson In Chemistry

✒ 보니 가머스
📔 그 옛날 1961년은 여자들이 오후마다 셔츠웨이스트 원피스 차림으로 이웃집 정원에 모여 수다를 떨던 때였다.
-
5
-
엘리자베스 조트, 캘빈 에번스, 여섯시-삼십분, 매드 조트, 해리엇 슬로운

-

60년대를 살고 있는 엘리자베스 조트가 '여성의 한계'로 규정된 모든 벽을 부수고 자신의 성취뿐만 아니라 이 시대를 살아가는 모든 여성들의 주체적인 삶 응원하는 이야기. 

-

“캘빈, 내가 배운 게 하나 있어. 사람들은 자신이 처한 복잡한 문제를 풀 때 언제나 간단한 해결책을 간절히 바란다는 점이야. 볼 수 없고, 만질 수 없고, 설명할 수 없고, 변할 수 없는 걸 믿는 편이 훨씬 쉽거든. 실제로 보이고 만져지고 설명할 수 있는 걸 믿기는 오히려 어려워. 말하자면 실재하는 자기 자신을 믿기가 어렵다는 말이지.”

“캘빈 —” “최소한 반지라도 봐줘. 나 이거 몇 달 동안 들고 다녔어. 제발 부탁이야.” 그는 애원했다. 하지만 엘리자베스는 그의 시선을 외면했다. “싫어. 그러면 거절하기 더 어려워지잖아.”

“왜냐니, 여자가 조정을 어떻게 한다는 거야.” 이 말을 뱉자마자 엘리자베스는 후회하고 말았다. 캘빈은 깜짝 놀라 물었다. “엘리자베스 조트, 지금 너 여자는 조정 못 한다고 말했어?” 그 말 때문에 앞날은 정해져버렸다.

기름을 절약하고 싶어서가 아니라, 엘리자베스 혼자 집까지 운전한다는 생각을 견딜 수 없었다. 바깥에 있는 나무를 들이받으면 안 되니까. 기차 사고를 당할 수도 있으니까

솔직히 말해서 죽은 아버지에게 뭐든 물어볼 수 있다면, 아이는 꼭 물어보고 싶은 게 있었다. 엄마를 처음 봤을 때 무슨 느낌이었어? 첫눈에 사랑에 빠졌어?

“그러면 오늘 6시에 저녁 식사를 같이 해요. 우리 집 실험실에서 모두 함께요. 에이버리와 윌슨, 매드와 여섯시-삼십분, 해리엇, 월터와 어맨다까지 모여서요. 조만간 웨이클리와 메이슨도 만나보셔야 할 거예요. 온 가족을 보셔야죠.”